2018-05-13

野生のアメジストニシキヘビを捕獲せよ

ヘビ野生動物豪州生活

どうも、朝にめっぽう弱いﾜﾀｼﾃﾞｽ。

朝に弱いにも関わらず、今日は朝6時から携帯のけたたましい着信音に起こされました。前回にもこういうパターンがありましたが、今日は土曜日。確かに午前中はお仕事ですが、うーん、別段誰かに緊急で呼び出される用事は思い浮かびません。

しかし携帯に写る通話相手の名前はうちの病院の看護師さん。なんだなんだ。

AKI「もしもし…おはようございます…💤」

看護師「AKI起きて！緊急事態」

AKI「どうしたッスか…💤」

看護師「庭にヘビ出た！今見張ってる！どうしよ！」

AKI「10分で駆けつけるそこで待ってろ」　ｼｬｷｰﾝ

我、出撃ス。

この看護師さん、自宅でニワトリやらカモやらガチョウやらを飼育しておるのですが、そいつらのための水場や、餌に誘われるネズミ類、そして何よりも庭に産み落とされる卵を狙って時折ヘビが出現するという話を聞いていたのです。そこで「じゃあ今度出たら自分が捕まえるから連絡しなさい」と言っておいたのですが、時は満ちたようで。

happyguppyaki.hatenablog.com

パジャマのままスネークフックと手袋を装備して即時出動ですよ。On-call時代を彷彿とさせるこの初動の素早さ。眠気はアドレナリンで吹っ飛んでます。

f:id:happyguppyaki:20180512231050j:plain — 昨日の夜から落ち着きのない看護師さん宅の鳥達。ガチョウでけぇ。

看護師さんの家に現着。ワンコ達は尻尾ブンブン、ガチョウはガーガーと喚く早朝。

看護師「朝早くからごめんねー」

AKI「ヘビに関しては全然構わん。むしろテンション上がってる。で、どこよ？」

看護師「どこも何も、裏庭に出るドア開けたら分かるよ…」

f:id:happyguppyaki:20180512231048j:plain — 野生のニシキヘビが庭先で寝てる。オーストラリアへようこそ。

AKI「いるね…」

看護師「いるでしょう…」

AKI「ニシキヘビだね、無毒だし捕っちゃうよ」

看護師「撮影は任せろー」

早朝にどんな会話してんだ。

f:id:happyguppyaki:20180512231058j:plain — パジャマの兄ちゃん、早朝からヘビ片手に満面の笑み

近づくと威嚇してきたけど、早朝で体温上がってないので動きは鈍い。一発目の攻撃をかわしたところでスネークフックで首を制圧、すかさず掴んでしまいます。制圧完了。ヘビの捕獲術はね、10%の技術と90%の自信だと思ってます。

f:id:happyguppyaki:20180512231049j:plain — 腹の中に丸くて硬い球体が5個……これ卵喰われてますやん。

AKI「おぉ、触ってごらん、おなかの中に卵が5つ入ってる」

看護師「おぉーすごい。これはこのヘビの卵？それともうちの鳥？」

AKI「腹だしミネラル分含んだ外殻の固さだから鳥類の卵食べてるねぇ」

看護師「昨日の夜からカモとガチョウがうるさかったのはこれかぁ」

AKI「まぁ鳥達が襲われなくてよかった」

看護師「私は朝ごはんが無くなったんですけど」

自分の周り、制圧後のヘビは自ら触らせろと言ってくる奴らばかりで嬉しい限りです。職業柄まぁそうなるよね。

f:id:happyguppyaki:20180512231051j:plain — 制圧完了。

とりあえずはパパッと衣装ケースにぶち込んで捕獲完了です。職場に持っていって、仕事終わった後に住宅街から少し離れたところに逃がします。ヘビが出ても殺さず捕まえて少し離れたところにリリース。これ鉄則。

f:id:happyguppyaki:20180512231052j:plain — アメジストニシキヘビ（Morelia amethystina）光沢のあるウロコが非常にキレイ。

今回捕獲した蛇さんの紹介を少々。

豪州ではScrub Pythonと呼ばれます。学名Morelia amethystina、和名はアメジストニシキヘビです。日本における爬虫類マニアの一部には喉から手が出るほど欲しいであろう特定動物ですが、御覧のとおりオーストラリアではその辺で出現します。

最大8m級が確認されている超大型種で、オーストラリアの蛇類で最大種です。世界的にも大きさ第六位。今回捕獲した個体はおよそ2m程度の大きさですね。

f:id:happyguppyaki:20180512231053j:plain — 頭のウロコが非常に大きくシンメトリーに配置されているのが最大の特徴

アメジストニシキヘビさんは野生の個体でも発色や模様のパターンがかなりバラバラなヘビで、今回捕らえた個体は個人的にはすごく発色が美しく模様もくっきりしている綺麗な個体。色も模様もかなり違う個体が多いので、Scrub pythonと特定するのに一番手っ取り早いのは頭部のウロコの大きさと配置をみること。特徴的に大きくてシンメトリーな頭部のウロコを持ってます。

f:id:happyguppyaki:20180512231054j:plain — 吐き戻した内容物はカモの卵x5個と、大きなドブネズミ

捕獲してからしばらくすると、胃の中に入ってた餌を全て吐き出しました。満腹状態だと動きづらいので、敵に襲われた際のヘビの防衛本能の一つが吐き戻しなんですが…

お前どんだけ食べてんだよ。

看護師さん宅から奪っていったカモの卵5個だけでも相当の重さなんだけど、まさかそれ以外に大きなドブネズミまで呑んでいたとは…出てきた時はビックリしたよね。

吐き戻しの様子を撮影してた看護師さんと、非常にテンションのおかしいてりやき氏の実況。 pic.twitter.com/pVxxE8dx3J
— てりやき (@happyguppyaki) 2018年5月12日

f:id:happyguppyaki:20180512231055j:plain — 捕獲場所から5km圏内の、ダムへ向かう無人の道中に逃がそう。

仕事終わりに看護師さん宅からさほど離れていない山の無人地帯に蛇さんリリースへ。

Scrub pythonは水辺を好む傾向もあるし、ダム周辺がいいでしょう。同時に生態系を考慮するとあまり捕獲場所から離れたところに逃がしたくはないので、この辺が妥当かなぁ。

f:id:happyguppyaki:20180512231056j:plain — 楽しい時間をありがとう。じゃあの。吐瀉物もここに置かしてくれ…

美しい個体だった。じゃあの。

これからは野生の鳥とネズミを狙ってくれな。あまり住宅街に来ちゃ駄目だよ。

f:id:happyguppyaki:20180512231057j:plain — 近くの小川を目指してスルスルっと消えていきました。

野生動物が野生に戻る姿はいつ見ても美しい。

2018-05-07

外部検査には思いやりを込めて

獣医な日々雑記ネコ

どうも、4連休が終わるﾜﾀｼﾃﾞｽ。日本ではゴールデンウィークが昨日終わりましたが、こちらは「労働の日」で月曜日がお休みでしたよ。

先週の患畜にネコちゃんがいました。

「最近あまり食欲がなくて、あまり動き回らないの」

一番困るタイプの症状です。食欲の低下と倦怠感って、正直言ってナンデモアリなんですよね…。どんな病気でもとりあえず食欲は落ちるし、とりあえず倦怠感は出ます。動物医療は実際に調子を崩している患畜とはお話できないので、飼主さんからどれくらい状況を聞き出せるかが非常に大事なのですが、「なんか調子悪い猫」というすげぇアバウトな情報しか聞き出せないことは割とあります。困る。

そんでもってこういうのが挙って連休前に来るっていうね…

飼主さんから情報が限られる場合、これはもう触診に全てをかけるしかございません。ネコに触れて、見て、聴いて、嗅いで、もうなんなら味わって、何か異常を検知します。

と、おやおや、おなかの触診をしてみると何故か脾臓（ひぞう）が馬鹿みたいにデカくなってるではありませんか。脾臓は循環器の一部で、簡単に言えば血を濾過したり、予備の血液を保管しておく器官。ちなみに手術で摘出しちゃっても全然生きていける。

心拍は問題ないし体温も平熱だけど、粘膜の色は若干薄いし、これは…循環器くせぇ。

飼主さんを説得し、血液検査の許可を得ます。

動物病院における「検査」は大まかに2種類に分かれます。

一つはIn-house lab diagnostic testing。院内にある検査用のキットや器具、顕微鏡等を用いて病院内で獣医師による即時即応の検査です。麻酔前の血液検査や、重症で直に検査結果が必要な場合は基本的にコレです。また、単純な検査、例えば検便だったり感染症のおおまかな細胞診であれば診察の途中で行ってしまいます。

もう一つはExternal lab analysis。病院で得た血液や組織といったサンプルを、専門の検査機関に送り付けて精密に検査してもらう形。院内では対応できない専門的で細かい検査や、特殊な検査等は基本的に外部発注です。

おおよその場合は外部発注のほうがお値段が高くなってしまうのですが、血液検査に関しては例外。外部発注のほうがより多くのパラメーターを、より安く検査してもらう方法があるのだ。外部発注の多くが「病理学者による解析」を含んだお値段なのだが、自分の使っているラボの基本的な血液検査には「解析無し、検査のみ」というオプションが存在するのである。

解析とはつまり「●●の値が高くて、○○は低いからきっと××か△△が原因であろう」みたいに、血液検査の結果から原因追及を行う部分ですが、これ、よほど意味不明な症例でもない限り自分でやれば良いんですよね。

で、今回のケースですが、ネコちゃんの調子は悪いけど、それでもまだまだ一応ゴハンも食べてるし、普通に動く程度は余裕という状況。緊急性無し、外部発注の血液検査可能という結論を出しました。ここの判断ミスると検査結果を待っている間に容態悪化して大変な事態になることもあります。コワイ。

外部に送るための血液サンプルを採ってみると、おやおや、やはり水っぽい。こりゃ貧血気味です。ネコはジワジワと貧血になる分にはその貧血に対応するヤツが結構多いので、この子も対応してるんでしょうな。

さて、外部検査の発注をする際、これを受け取る病理学者の方々には事細かに状況を説明してあげる必要があります。血液検査であればその動物の年齢や性別、症状、触診結果等を必要分だけ書いて渡しますし、腫瘍等の組織サンプルであれば見た目、大きさ、場所、摘出方法等も加えていきます。

が、自分のオーダーは「解析無し、検査のみ」の血液検査です。病理学者さん達は解析する必要も無く、受け取った血液サンプルを解析用のマシンに放り込んでオシマイの仕事です。

でもね、自分が獣医学生だった頃、外部検査のラボで働く病理学者さん達のお仕事風景を見学させてもらう機会があったのよ。そこで見たのは、様々な獣医から送り付けられるサンプルの山。そしてその多くのサンプルにはほとんど情報が書かれていなかったという事実。「腫瘍、腹から」とか、もはやそこまで書かないなら何も書かなくて良いんじゃないかみたいな、すごく雑なサンプルのなんと多い事やら。そんな中で当時学生だった我々に病理学者さんは言った。

「どんな些細な情報でも書いてほしい。情報は書けば書くだけ無駄にはなりません。我々病理学者は貴方達の仕事を助けたいが、情報が限られれば我々に出来ることも限られる」

この言葉、少なくとも当時の学生の一人には染み渡っております。

だってそうでしょう、自分の立場になって考えてみなさいな。飼主さんがほとんど状況を語ってくれないとき、　(;´Д｀)←こんな感じになるじゃないですか。それでもまだ現場はいいよ、目の前の患畜に触れて、見て、聴いて、嗅いで、なんなら味わえばある程度の情報は手に入るさ。しかし研究所にいる連中はどうだろう、オーダーに書かれている情報と、目の前の「身体の一部（血・組織）」が全てですよ。ハンデ多すぎる。

ということで、例え「解析無し、検査のみ」の発注であっても、自分はある程度の症状等は書くようにしているのです。時間かかるから正直面倒なんだけどね。

今回の症例は倦怠感、食欲の低下、脾臓肥大化、粘膜の若干の蒼白化。これらを記述して、最後に、

血球の細胞診をガッツリやってくれると非常に助かります＞＜

と書き加えてみた。

すると次の日である。

午前中に帰ってきた血液検査結果は、案の定の再生性貧血。他には別段問題らしい問題は無し。しかしいつもと違うのは「更なる調査の結果を待て」の一文。しばらく待ってみると昼頃に検査結果が更新された。

「血球細胞診の詳細調査報告：多数のHaemotropic Mycoplasmaを確認。Rouleauxの増加傾向あり。Reactive lymphocytesが少量見られる。metarubricytesと少量のrubricytesも見られる。」

ラボォォォ！！！

愛してるぜぇぇぇ！！！

いやー、書いてみるもんですね。研究所の病理学者さん達、ガッツリと血球の細胞診をやってくれました。おかげで初診の血液検査からあっという間に診断ですよ。このネコちゃん、猫伝染性貧血です。猫ヘモプラズマ感染症です。

f:id:happyguppyaki:20180507231531j:plain — 丸い赤血球に紫色の丸が多数ついてるコイツラがM. haemofelisです。

Mycoplasma haemofelisという細菌が、ノミ等を媒体として赤血球面に感染したのです。すると、赤血球表面が「異常」であると判断した身体が、脾臓を使って「異常な赤血球」を濾過、排除するのですが、莫大に増殖した細菌によって大部分の赤血球が感染しているので、結果的に脾臓の尽力によって血中の赤血球を消しまくってしまい、自ら貧血を起こしているのです。脾臓が馬鹿みたいにデカかったのもメッチャ働いていたからです。

免疫系の抑制と抗生物質で患畜はなんとかするとして、自分が言いたいのはラボのイケメン具合ですよ。「お願い！血球の細胞診ガッツリやって><」って書いたら、『任せな！』ですよ。確かに帰ってきたレポートには病理学者さんの「解析」は無く、あくまでも確認された事実の詳細なレポートでしたが、分かる人にはもう非常に解りやす過ぎるほど「結論としてはM. haemofelis感染症ですよ」と書かれているのです。イケメン過ぎるでしょう。

割と感動したのでその次の日、思わずラボに電話してしまいました。

AKI「お忙しいときに電話しちゃってすんません」

受付「何か問題でしょうか？」

AKI「いや問題とかじゃないんですけど、●●先生と○○先生に言伝をお願いしたくて」

受付「はぁ」

AKI「『貴方達の事細かなお仕事に感謝しかありません』とだけでも伝えていただければ…」

受付「ポジティブ・フィードバックは歓迎です（笑）あ、病院名とお名前もお教えください」

AKI「あばばば、あ、じゃあB病院のAKIです、猫ヘモプラズマの件で感謝しているとお伝えくださいませ…」

受付「お任せください、こちらこそわざわざお電話ありがとうございます」

受付もイケメンかよちくしょー。

検査を外部発注するときは思いやり精神を大切に。良い関係を維持しませう。